Rehén liberado revela el horror de su captura y cautiverio

April 2, 2025

Eliya Cohen, sobreviviente de cautiverio en Gaza, habló el martes por la noche en una entrevista televisada con Keshet News sobre su terrible experiencia de 505 días.

Liberado en el segundo acuerdo de rehenes, Cohen relató su secuestro el 7 de octubre en lo que se conoce como el “refugio de la muerte”, las duras condiciones de su prolongado encarcelamiento, el trato humillante que recibió de sus captores y el emotivo regreso a la vida junto a su pareja, Ziv Aboud —de quien solo supo que había sobrevivido tras su liberación—.

Cohen dijo que decidió hablar públicamente con la esperanza de avanzar en la liberación de los rehenes restantes. “Le prometí a Alon [Ohel] que saldría adelante”, dijo. “Y hasta que no nos encontremos en casa, esto no ha terminado”.

“Creíamos que el ejército vendría”.

Él y Ziv fueron de los primeros en huir del recinto del festival de música Nova, cuando comenzó el asalto desde Gaza. “Miré a Ziv y le dije: ‘No quiero quedarme aquí'”, recordó.

Cuando llegaron a un refugio cercano, todavía estaba escasamente ocupado. “Allí fue donde conocí a Alon por primera vez”, dijo. “Recibíamos alertas en nuestros teléfonos sobre infiltraciones terroristas. Nos dimos cuenta de que esto era mucho más que cohetes, pero creíamos que el ejército vendría”.

Cuando los terroristas llegaron al refugio y comenzaron a lanzar granadas dentro, otro asistente al festival, Aner Shapira, se volvió hacia quienes se escondían con él. “De repente, dijo: ‘No podemos dejar que nos maten así’”, relató Cohen. “Le lanzaron otra granada, la recogió y la tiró. Lo vi con mis propios ojos. Todos entendieron exactamente lo que estaba haciendo”.

Alon Ohel también fue secuestrado del mismo refugio y posteriormente retenido en la red de túneles de Gaza junto con Cohen, quien enfatizó que su entrevista tenía como objetivo presionar por su liberación.

Esa mañana, Ohel logró llamar a la policía desde el refugio. Cohen recordó que dijo: “Estamos en un refugio, nos están lanzando granadas y disparándonos”. La respuesta policial, dijo, fue sorprendentemente despectiva: “Escóndanse. Adiós”.

Cohen también recordó el momento en que Shapira fue alcanzado. En un momento dado, Aner sostenía una granada. Vi cómo le disparaban. Cayó al suelo y la granada explotó con él. Me dije: “No puedo creerlo”. El tipo que nos protegía había desaparecido.

A pesar del caos, otros seguían lanzando granadas desde el refugio. “Recuerdo a una mujer que recogió una granada y la lanzó”, dijo. “Luego llegó la última granada: la que le cortó la mano a Hersh Goldberg-Polin. Después de eso, nadie más se levantó a lanzar granadas”.

Cohen describió la desesperada decisión de esconderse bajo los cadáveres para sobrevivir. “Vi un cuerpo, lo agarré y lo usé como tapadera. Me dije: Al menos si explotan más granadas, esto nos protegerá a Ziv y a mí”.

Tumbado bajo los muertos, se aferró a una frase que Ziv le había susurrado; palabras que, según él, lo sostuvieron durante su cautiverio: “Bueno, al menos estaremos juntos allá arriba. Nadie podrá molestarnos”.

Cohen también compartió los efectos físicos persistentes de esa mañana. “Desde que salí del refugio, he tenido un zumbido en los oídos”, dijo. “Incluso entonces, me di cuenta de que no oía bien”.

Rehén ejecutado con indiferencia

Cohen dice que nunca olvidará el momento de su secuestro. “Vi a tres terroristas con teléfonos filmándonos, con sonrisas desquiciadas y dementes. No olvidaré esa sonrisa; es la sonrisa de mi secuestro. Me duermo con ella, la vivo”, recordó.

Uno de los terroristas le apuntó con su arma y lo arrastró, separándolo de Ziv. “Vi camionetas y docenas de terroristas”, dijo. Mientras conducían hacia Gaza, escuchó a los terroristas gritar de alegría, “celebrando como si hubieran ganado”. Describió cómo lo golpearon con las culatas de los fusiles, lo pisotearon y le escupieron.

Durante el viaje, uno de los rehenes intentó escapar saltando del vehículo. “Decidió tomar cartas en el asunto y dijo: ‘Voy a saltar’. Le dijimos que no, pero saltó a mitad del viaje. Detuvieron la camioneta, lo mataron a tiros y continuaron conduciendo hacia Gaza como si nada”.

Al llegar a Gaza, a Cohen le permitieron ducharse. Fue la primera vez que me vi en un espejo: estaba cubierto de sangre, con pedazos de piel quemada en la cara y el cuerpo. Me miré y pensé: “No puedo creer que tenga partes de cuerpos encima”. Dijo que en ese momento decidió sobrevivir: “Me dije: ‘No hay manera de que no llegue a casa. Les daré lo que quieren, les seguiré la corriente'”.

Poco después, alguien que se identificó como médico, examinó la herida de bala de Cohen y dijo que le extraería la bala sin anestesia. Le dio a Cohen un trozo de tela para que lo mordiera y le advirtió: “No puedes gritar. Si los civiles de afuera te oyen, entrarán y no podré protegerte”.

Hambruna, abuso y humillación

Cohen describió el momento en que llegaron a los túneles: “Ahí fue cuando nos topamos con las cadenas. Las ataban fuerte. Te cortaban las piernas. Incluso ir al baño me llevaba diez minutos. Me decía: ‘Estoy encadenado, como un mono’”. Casi nunca me quitaban las cadenas, solo durante las raras duchas, una vez cada dos meses.

Coincidió con su compañero ex rehén Eli Sharabi en que el hambre era lo más difícil. “Puedes sobrevivir a la humillación, a los insultos, a las cadenas, pero el hambre es una batalla diaria. No se trata solo de tener hambre; se trata de sobrevivir”. Dijo que se quedaba dormido cada noche pensando: “¿Qué tengo que hacer mañana para conseguir ese trozo de pan pita?”. Les daban una sola pita seca y dos cucharadas de habas o guisantes al día. “También jugaban con eso. Solía ​​rogarle a Dios que al menos me diera la pita y los frijoles”.

Los captores cambiaban con frecuencia las rutinas de comida para infligir tormento psicológico. “Te encuentras mendigando, y ellos lo disfrutan. Saben que te están matando de hambre”. En ocasiones, dijo Cohen, lograban apelar a la humanidad de un guardia cuando estaba solo. “A veces funcionaba. Es indescriptible la sensación cuando entra con un pan de pita, una barra de chocolate o mantequilla de cacahuete. En ese momento, es lo mejor que te ha pasado en la vida, porque has sobrevivido un día más”.

También habló del abuso psicológico. “Una o dos veces por semana entraban en la habitación y decían: ‘Desnúdense todos, incluso la ropa interior'”, recordó Cohen. Los captores inspeccionaban la delgadez de los rehenes y decidían si reducir sus porciones de comida. “Ves la sonrisa en sus rostros y sabes que todo es una farsa, pero te preguntas: ‘¿Hasta dónde puede llegar esto?’. No hay nada más nazi que eso. Detesto las comparaciones con el Holocausto, pero esto… esto es lo más cercano que se puede llegar a ser”. Alon estaba aterrorizado y empezó a llorar.

Cohen recordó el emotivo momento en que le informaron de su próxima liberación y la angustia de dejar atrás a Alon Ohel. “Alon entró en pánico. Estaba aterrorizado y empezó a llorar. Lo miré y le dije: ‘Hermano, salgo el 1 de marzo y tú el 8 de marzo; todo bien’. De verdad creía que la segunda fase llegaría pronto”.

Compartió detalles del estado de Ohel. “Es tuerto y probablemente no se encuentre bien. Pasamos mucho tiempo hablando, conversaciones profundas y emotivas. Nos abrazamos, lloramos. Le dije que se mantuviera fuerte. Le prometí que, incluso cuando saliera, no lo olvidaría”.

Cohen también recordó un momento de apenas una semana antes de su liberación. Estábamos sentados juntos. El lunes siguiente era el cumpleaños de Alon. Dijo: «Mi cumpleaños es la semana que viene, suéltame». Ese nivel de inocencia… es simplemente mágico. Y el terrorista lo miró y no supo qué responder.

 

ENFOQUE DE ORACIÓN: Continuemos clamando por los rehenes que siguen en cautiverio, que puedan sentir la cercanía de Dios en medio de la oscuridad y desesperación dentro los túneles. Oremos para que se aferren a la vida y a la esperanza de volver a ver a sus seres queridos. Clamemos por sus familias, para que sean fortalecidas y se sientan alentadas por las oraciones y el apoyo de todos los que alrededor del mundo estamos con ellas y los rehenes.

VERSO BÍBLICO: “Oh Señor, ten piedad de mí; mira mi aflicción por causa de los que me aborrecen, Tú que me levantas de las puertas de la muerte; para que yo cuente todas Tus alabanzas, para que en las puertas de la hija de Sión me regocije en Tu salvación“.

– Sal 9:13-14 NBLA

 

Traducido por Chuy González – Voluntario en Puentes para la Paz    

 

Posted on April 2, 2025

Source: Porciones de un artículo originalmente publicado por Ynetnews, el 1 de abril de 2025. (El vocabulario respecto al tiempo ha sido modificado para reflejarse en nuestra publicación del día de hoy). Puedes ver el artículo original en este link.

Photo Credit: Yossipik/wikimedia.org

Photo License: Wikimedia